Randonnée en Haute Garonne - Luchonnais - Hospice de France:1385 m. - Port de Vénasque : 2444 m. - Pas de l'Escalette : 2396 m. - Soum de L'Escalette:2466 m. Sortie CAF.
Niveaux:
En marche pour l'Escalette
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Nous sommes sept pour cette randonnée et Michel Cl. nous conduit dans sa voiture, avec Anne Bl., Marie-Claire B., Gérard E., Jean-Pierre C. et Christine M., que nous retrouvons à Montjéreau. Après Saint Mamet nous arrivons à l'Hospice de France. La température marque deux degrés. Le ciel azuré met en valeur les cimes et les crêtes qui laissent apparaître le soleil levant.
A 8 h 30 nous montons sur le chemin par le Pont de Pen Jat, en suivant le ruisseau du Port de Vénasque. Un cirque, aux parois verticales, nous entraîne dans une montée rude, mais lance une multitude de lacets qui facilite la progression vers des sommets. Nous parvenons au refuge de Vénasque, petite bâtisse rustique, accompagnée de deux grandes tentes. Les Boums du Port, petits lacs aux eaux bleues, offrent un miroir, pour le plus grand, où se reflètent les montagnes, comme si elles surgissaient des eaux limpides.
Une autre montée raide est à flanc de parois. Les virages serrés dominent l'abîme. Le passage qui nous conduit au Port de Vénasque est sur de la neige gelée. La vue est magnifique. L'Aneto, enneigé, s'élève au-dessus de toutes les cimes et déchire le ciel azuré. Maladeta, Posets, par un ensemble de crêtes s'enfuient à l 'ouest retrouvant le cirque d'Espingo . A l'est paraît Aiguestortes, le cirque de Colomers et ses sommets à 3000 m.. Devant nous le pic de Sauvegarde et le pic de la Mine crèvent l'immensité bleue.
Nous descendons le Port de Vénasque, pour passer au Port de la Picade. Puis nous remontons au Pas de L'Escalette. Nous devinons le Trou du Toro. Nous grimpons sur la crête de Crabides par erreur. Le sommet est plus loin. C'est d'un autre col que nous suivons le sentier creusé dans le rocher et qui nous mène au Soum de l'Escalette à 13 h 45. Nous déjeunons profitant du panorama et des cimes de l'Ariège, alors que des vautours tentent d'attirer notre regard.
La boucle nous entraîne, sur les crêtes de Pales de Campsaure, qui domine la vallée de la Frèche. Le relief est dégagé, nous observons la crête de Sajust et les cimes qui nous entourent. A 17 h 10, nous retrouvons l'Hospice de France et nous apprécions, boissons et gâteaux savourés en terrasse du bar, face aux montagnes, commentant le parcours en marche pour l'Escalette.